MUSEO DE LA CIUDAD

 

El Museo de la Ciudad es un Proyecto Cultural impulsado desde hace cuatro años por el Municipio del Distrito Metropolitano de Quito que pretende contribuir al fortalecimiento de las actividades culturales, al intercambio horizontal de sus manifestaciones y al desarrollo de la convivencia armónica de una ciudadanía consciente y activa sobre el futuro del espacio patrimonial de valor mundial en el que habita.

Historia

El Museo de la Ciudad tiene su sede en el corazón del Centro Histórico de Quito, en el edificio civil más antiguo de la ciudad, fundado en 1565 por orden del Rey de España, como Hospital de la Misericordia de Nuestro Señor Jesucristo. Desde el siglo XIX adoptó el nombre de Hospital San Juan de Dios, con el que se le ha conocido hasta nuestros días.

La instalación de hospitales en las recién fundadas ciudades españolas respondía a la mentalidad cristiana medieval, que enfatizaba la importancia del bien común y valoraba la solidaridad y la atención al menesteroso.

Los hospitales, cuyo nombre viene de la palabra "hospitalidad", cumplían múltiples funciones, pues además de atender a los enfermos, eran auténticas casas de beneficencia que daban acogida a los desamparados.

Desde los muros del viejo Hospital, el Museo de la Ciudad es un homenaje a todos los hombres y mujeres anónimos que día a día, a lo largo de los siglos, han ido construyendo la ciudad con trabajo, ideas, pasiones, alegrías, dolores, y con la enorme expresividad nacida de las diversas identidades que ellos encarnan.

Por eso el Museo presenta la Historia a través de la vida cotidiana, porque sólo a través de ella se pueden rescatar y reconstruir las diversas identidades de los habitantes de Quito.

Incursionando en ese campo de la Historia, el Municipio de Quito logra cubrir una demanda cultural en el área de museos. Mientras éstos, tradicionalmente, se han concentrado en áreas como la arqueología y el arte, o han enfocado la historia desde grandes personajes y acontecimientos, el Museo de la Ciudad muestra la historia de Quito desde la cotidianidad de los ciudadanos anónimos que en ella han vivido. Este enfoque permite abarcar desde los aspectos socioeconómicos hasta la mentalidad y el imaginario de una ciudad compleja, habitada por múltiples comunidades, en la que el pasado y la memoria tienen mucho que decir sobre el presente y el futuro.

Durante el recorrido del Museo, es posible apreciar que su patrimonio, además de un conjunto de obras excepcionales y de objetos cotidianos, está compuesto por manifestaciones intangibles, subyacentes, de la cultura urbana: la intimidad, las anécdotas, las leyendas y tradiciones, los olores y los sabores, el vestido, las normas y prohibiciones sociales, los oficios y las fiestas.

A través del permanente cambio en las exposiciones y de la política de involucrar a la comunidad en las actividades y objetivos del Museo, éste busca constituirse en sujeto vivo y activo del Quito contemporáneo.

Así, el Museo de la Ciudad brinda a los ciudadanos un espacio dinámico de integración y participación social, un lugar alternativo de aprendizaje en el que la diversidad es erigida como factor de riqueza, y la cultura se ofrece cada día como alternativa de desarrollo. Dentro de los centenarios muros del Hospital, el Museo recupera las antiguas funciones de solidaridad y servicio a la comunidad para las que este edificio fue originalmente construido.